ВЕЛИКИЙ МЯТЕЖ В ЕФЕСЕ
Захватывающая подлинная история из главы 19 Деяний
После того как Павла судили перед консулом Галлионом в городе Коринфе Павел отправился дальше, выполняя свою миссию. Через много месяцев он и еще несколько братьев-христиан шли по большой дороге Римской империи, которая пролегала через Турцию. Наконец они пришли в город Ефес, который располагался на западном морском побережье Турции в Римской провинции, называвшейся тогда Асия.
С населением численностью 225 000 человек, Ефес был торговым и религиозным центром Асии. Он был также мировым центром поклонения Артемиде, Римской языческой богине. Храм Артемиды, построенный из лучшего мрамора, со 127 греческими колоннами высотой 60 футов (около 21 м) был наиболее замечательным зданием, когда-либо построенным греками, его считали одним из семи чудес древнего мира!
Торговая жизнь Ефеса во многом зависила от поклонения Артемиде, так как верующие, странники и просто любопытные туристы со всей Римской империи приходили посмотреть на знаменитый храм и унести с собой какой-нибудь талисман или сувенир. Поэтому там была преуспевающая община серебряных дел мастеров, получавшая немалую прибыль, делая и продавая идолов и маленькие серебряные образки Артемиды. В Ефесе жило много евреев, многие из которых, несмотря на их провозглашенную веру в Бога, являлись членами процветающей общины серебряных дел мастеров. В течение первых трех месяцев в Ефесе Павел каждое воскресенье ходил в еврейскую синагогу и старался убедить евреев, что Иисус это Мессия, Сын Божий. Но многие из них просто отказывались верить в это и даже говорили против Иисуса перед всем собранием. Так что Павел просто оставил их и взял своих новообращенных учеников с собой. Но ни у кого из них не было дома, достаточно большого для того, чтобы им можно было собираться и встречаться там.
В центре Ефеса была огромная площадь, называемая Агора, и вот однажды, когда Павел стоял около огромных солнечных часов в центре площади и проповедовал толпе, рядом остановился римлянин знатного вида и стал слушать. А после того, как народ разошелся, он подошел к Павлу и сказал: `Я нахожу твое послание очень интересным, и говоришь ты убедительно. Но скажи мне, почему ты учишь на рыночной площади?”
Павел улыбнулся и, вытирая пот со лба, ответил: `Мне негде больше говорить”.
“Тогда, может быть, я смогу помочь тебе, – сказал знатный римлянин. – Меня зовут Тиранн, и у меня есть училище в Ефесе, куда приходят учиться лучшие умы во всей Асии. Если тебе нужно место, чтобы учить, мне было бы очень приятно, если бы ты учил ежедневно в моей школе”.
Какая замечательная возможность! Павел и Тиранн стали близкими друзьями и вскоре небольшая группа верующих ежедневно собиралась в самой знаменитой школе во всей Асийской провинции, где учились или выступали с лекциями философы, поэты, юристы и дети богатых римлян.
Некоторые из них садились послушать, что говорил новый еврейский учитель, и вот, через несколько недель, месяцев, многие ведущие правительственные чиновники в городе были обращены и уверовали в Иисуса! Студенты, римские чиновники, отцы города и простые люди не только из Ефеса, но также из отдаленных городов стали приходить послушать! И тысячи из них радостно приняли Иисуса в сердце и посвятили свои жизни Ему!
Даже многие из более скептически настроенных городских правителей смотрели в удивлении, как Бог совершал удивительные чудеса, исцеляя людей через Павла! Одним из таких скептиков был Сильван, старейшина Ефеса. И каким бы странным не казалось ему христианство, он знал, что в имени Иисуса Христа заключена великая сила, и очень уважал Павла. Весь город Ефес и даже неверующие высоко чтили имя Иисуса!
Павел продолжал обращать в христианство многих худших жителей города! Люди, которые раньше занимались колдовством и черной магией выходили и признавались в своих злых делах, и на виду у всех в раскаянии сжигали на огромном костре на городской площади свои колдовские книги на сумму около 50 тысяч серебром! Сильван во истину был потрясен.
К концу второго года Слово Божие приобрело такую силу и влияние, что все жители провинции Асия: евреи, римляне, греки, – все услышали послание Спасения!
До этого времени процветающая торговля идолами и образками служила занятием для многих ремесленников. Но по мере того, как многие ефесяне поворачивались к христианству, серебряных дел мастера начали чувствовать заметный спад в своей торговле. Главою серебренников, имевшим в своей общине много ремесленников, был человек по имени Димитрий, и он с растущей ревностью и тревогой стал следить за тем, какое влияние оказывает учение Павла!
Наконец, он созвал всех ремесленников вместе с работниками, занятыми тем же ремеслом, и когда они собрались в его лавке, он сказал: `Друзья! Вы знаете, что от этого ремесла зависит благосостояние наше; между тем вы видите и слышите, что не только в Ефесе, но и почти во всей Асии этот Павел своими убеждениями совратил немалое число людей!”
И, указывая на его полки, полные причудливых маленьких образков и идолов, он сказал сердито: `Он проповедует, что делаемые руками человеческими не суть боги! А это нам угрожает тем, что ремесло наше придет в презрение!
Конечно, я говорю не только о наших убытках, но и храм великой богини Артемиды ничего не будет значить, и ниспровергнется величие той, которую почитает вся Асия и вселенная!”
Выслушавши это, они исполнились ярости и стали кричать, говоря: `Велика Артемида Ефесская!”
Смятение вскоре вылилось на улицы, и через некоторое время весь город Ефес утопал в реве! Толпа пронеслась по широкой, выложенной мрамором мостовой и вскоре достигла дома, где остановился Павел и его друзья! Ворвавшись в дом, они обнаружили, что Павла там не было, а были только двое его друзей-христиан из Греции – Гай и Аристарх!
Схватив их, разъяренная толпа потащила их по улице к огромному Римскому амфитеатру в северо-восточной части города! К этому времени чиновники и правители Ефеса узнали, что город взбунтовался против Павла, и что толпа схватила двух его друзей! Павел был с небольшой группой верующих, проповедуя в доме одного богатого купца, христианина по имени Онисифор, когда новости достигли его. Рев незатихающей толпы эхом раздавался над городом!
Павел немедленно решил пойти в амфитеатр и попытаться поговорить с ними, но Онисифор и другие братья не пускали его, потому что они знали, что это может стоить ему жизни!
В то время когда они пытались отговорить Павла, неожиданно ворвался запыхавшийся посланец и передал Павлу записку! `Это от моих друзей, – сказал Павел. – Многие высшие правительственные чиновники Асии, включая Фортуната, командующего Римским гарнизоном здесь, в Ефесе, умоляют меня даже и не пытаться идти в амфитеатр!”
А в это время на другом конце города амфитеатр бушевал, охваченный смятением и хаосом!” Между тем одни кричали одно, а другие – другое; ибо собрание было беспорядочное, и большая часть собравшихся не знали, за чем собрались” (Деяния 19:32). Потом начался сущий ад! К Димитрию и разъяренной толпе ремесленников присоединился медник по имени Александр, который однажды был верующим, но потом обратился против Павла и против Иисуса! Теперь же еврейские правители заставляли Александра выйти перед собранием и обвинить Павла.
Александр вышел вперед и, дав знак рукой, хотел говорить к народу. Вдруг кто-то из толпы узнал в нем иудея! Думая, что он собирается обвинять Артемиду, они обезумели от религиозного гнева и начали кричать что было мочи: `Велика Артемида Ефесская! Велика Артемида Ефесская!” Они кричали в течение двух часов, и город содрогался от оглушающего рева почти 25 000 голосов!
А в доме у городского старшины стремительно метался взад-вперед генерал Фортунат. Вдруг он остановился и сказал правителю города прямо в лицо: `Иди туда и останови толпу, пока они не убили Павла и его друзей, а не то, – пригрозил он, – я пошлю туда мои войска! И ты ответишь за всю пролитую кровь! Но это еще не все. Я потребую у тебя ответа за этот мятеж!” Лицо Сильвана изобразило душевное страдание, он ответил: `Генерал, ты знаешь, как хорошо я отношусь к христианам, и я думаю, что Павел сделал многое в этом городе, но я не могу…”
“Ну что ж, очень хорошо”, – ответил Фортунат и направился к двери.
“Нет, нет, подожди, – закричал Сильван, – я сам пойду туда!”
И он пошел. Прошло несколько долгих минут, прежде чем толпа узнала своего правителя, стоящего на трибуне и машущего руками, словно безумный. Они уже устали и охрипли от криков, и постепенно среди собравшихся воцарилась тишина.
Он сказал: `Мужи Ефесские! Какой человек не знает, что город Ефес есть служитель великой богини Артемиды и ее образа – упавшего с неба метеорита? Если же в этом нет спора, то надобно вам быть спокойными и не поступать опрометчиво”. И, указав на стоящих здесь связанными Гая и Аристарха, продолжал: `Смотрите! А вы привели сюда этих мужей, которые ни храма не обокрали, ни богини вашей не хулили. Они не сделали ничего дурного, и вы знаете это. Они всего лишь говорили о своей вере в Иисуса”.
Его голос становился строже: `Если же Димитрий и другие с ним художники имеют жалобу на кого-нибудь, то есть судебные собрания, и есть проконсулы: пусть жалуются друг на друга. А если вы ищите чего-нибудь другого, то это будет решено в законном собрании!! Ибо мы находимся в опасности – за происшедшее ныне быть обвиненными в возмущении, так как нет никакой причины, которою мы могли бы оправдать такое сборище”. Сказав это, он распустил собрание.
Павел и двое его друзей были спасены, и христианская община в Ефесе продолжала процветать!
Пища для размышления:
(1) Никто, даже скептики не могли отрицать того, что Павел сделал великую работу, помогая людям и чудесным образом меняя их жизни к лучшему! Итак, кто же были его враги? Завистливые, жадные, материалистичные люди, которые потеряли своих последователей и свое прибыльное дело из-за `конкуренции” Павла.
(2) Библия говорит нам, что одной из главных причин преследования Павла и первых христиан в Ефесе было то, что один из учеников Павла, иудей по имени Александр отошел от веры и стал оговаривать Павла и свою прежнюю веру! И из-за того, что Павел отлучил его от церкви за богохульство (1-е Тимофею 1:19, 20), Александр попытался отомстить, помогая настроить город против Павла (Деяния 19:33).
(3) Несколькими годами позже, когда Павел сидел в римской тюрьме, этот же злобный отступник приехал из Ефеса в Рим, чтобы обвинить Павла перед Цезарем. Павел сказал: `Александр медник много сделал мне зла“. Он предупредил также и Тимофея, который был теперь духовным наставником в Ефесе, остерегаться его (2-е Тимофею 4:14, 15).
(4) Многие христианские общины испытали такую же проблему. Какой-нибудь недовольный `Иуда” отступал от веры, уходил и распространял всякую ложь, чтобы опорочить их и восстановить против них всех их друзей и сочувствующие власти. И люди часто верили этим россказням, думая: `В конце концов, они тогда были товарищами!”
(5) Как ни грустно, но Александру меднику в конце концов удалось обратить большую часть Асии против Павла, включая двух его ближайших друзей Фигела и Ермогена (2-е Тимофею 1:15). Но здесь блестнул яркий лучик надежды! Многие друзья Павла, несмотря на постоянные гонения и нелестные отзывы, верно оставались на его стороне и прошли через все это, и даже потом, через несколько лет, когда Павла бросили за решетку в Риме, они продолжали помогать ему и поддерживали его! Таким человеком был благородный Онисифор! (2-е Тимофею 1:16-18).
(6) А какую позицию занял бы ты в тот день в амфитеатре?
(7) Остался бы ты таким же верным, как Онисифор, даже когда все остальные были обмануты Александром и отвернулись от Павла?
МОЛИТВА: Господь Иисус, пожалуйста, помоги мне смело говорить в защиту моих друзей-христиан, которые стоят за Истину Твоего Слова! Во имя Иисуса. Аминь.
Copyright © 1998 by The Family