На Филиппинах Рождество означает все на свете – время, когда можно собраться всей семьей, празднование рождения Христа, торжество любви. Прибавьте к этому вкусные блюда, бесконечные вечеринки и украшенные ветвями дома с сентября по февраль, в общем, вас ждет весьма радостное Рождество.
Но в этом году Рождество не принесло мне обычной радости. Может, роль сыграло то, что мне было 20 лет и я была не замужем: мне так хотелось иной любви в Рождество. Я хотела быть рядом с человеком, которому я могла бы ее дарить. Любимым человеком. Этого не произошло. Напротив, я столкнулась со многими личными трудностями и неприятностями. Рождество вблизи экватора, а мою душу сковывал лед.
Я выросла в миссионерской группе “The Family”, и поэтому наряду со всем остальным Рождество для меня ассоциировалось с благотворительностью. В этот сезон мы с друзьями уже побывали в двух тюрьмах, нескольких детских домах, в главной городской больнице и одном районе в трущобах. В сочельник наша первая остановка была в доме престарелых. Мне не хотелось ехать, но мы договорились об этом заранее. Я набросила футболку, спортивные брюки, кроссовки и натянула бейсболку на глаза, чтобы никто не догадался о моем подавленном состоянии.
На время вступительной проповеди я заняла место в самом заднем ряду, рассеянно слушая объяснения пастора о том, что добровольцы из нашей организации выступят с несколькими танцевальными номерами, во время небольшого торжества.
Несколько сидевших рядом со мной стариков улыбнулись, обратив свои взгляды ко мне. “Вы тоже будете танцевать, молодой человек?” – произнес дрожащий голос за моей спиной. Я повернулась и увидела пожилую женщину. Она обращалась ко мне.
Пожилой мужчина рядом с ней засмеялся и хлопнул себя по колену. “Это же девушка!” – произнес он.
Час спустя я танцевала, усилием воли заставив себя войти в “сценический образ”. Последующие полчаса мы занимали нашу завороженную публику традиционными и самобытными рождественскими песнями и танцевальными номерами. Потом пришла их очередь. Вместе мы сыграли в несколько игр, а потом устроили соревнование по бальным танцам. Было очень забавно смотреть, как они танцевали на площадке. Казалось, несмотря на свои годы, эти старички совсем не утратили молодецкого запала и весело танцевали под знакомую им музыку – свинг, буги-вуги, ча-ча-ча и др.
По окончанию программы мы угостили их гамбургерами и спагетти – настоящий пир для людей, которых редко кто навещает. “Спасибо, что пришли к нам, – слабым голосом сказала та же знакомая старушка, – и с Рождеством!”
Она с благодарностью похлопала меня по руке, в то время как я помогала ей зачерпнуть еду. Я на мгновение заглянула в ее глаза и почувствовала, как волна ее одиночества отражает мою собственную.
После этого настал день Рождества. Келли, одна из моих лучших и сумасшедших подруг позвонила мне, вся в слезах. Вчера вечером она попыталась помириться со своим парнем, а он оттолкнул ее – прогнал в самый сочельник! Такой грустной истории я не слышала уже давно. Я попыталась утешить ее, но мои собственные разбитые мечты давали о себе знать. Да и что я могла ей сказать? Вместе мы помолились по телефону, предавая наши сокровенные желания и ожидания в Божьи руки.
Слушая Келли, которая сквозь слезы благодарила Бога, мне стало стыдно за свой эгоизм. Возможно, настоящая рождественская любовь никуда не исчезала, но я просто не заметила ее. Упустила ли я ее? Я искала счастье в облике человека – того, кто мог бы восполнить мою потребность в любви. Но вместо этого я нашла очень многих людей, которые тоже искали чего-то настоящего – именно они и были одиноки, нищи духом, изгои, забыты и подавленны. Вдруг я поняла: именно в этом и заключается Божья любовь, не так ли? Она любит непривлекательных. Она вторгается в мир исполненный разочарования и приносит Его детям надежду.
Именно тогда я поняла, что дух Рождества живет для всех, и его не видят только те, кто ищет в неправильном месте. Тем не менее, некоторые люди ищут в правильном месте, с открытой душой, и они действительно находят это богатство.
Иосиф и Мария искали пристойную гостиницу; они нашли хлев.
Мудрецы искали дворец царя; они нашли скромное жилище плотника.
Ангелы искали людей, чтобы провозгласить благую весть о новорожденном Спасителе; они нашли смиренных пастухов.
Бог искал того, кому принести небесную любовь, и Он искал в правильном месте. Он нашел вас.
Я надеюсь, что на этот раз мы тоже будем искать в правильном месте и найдем людей, которым сможем принести Его любовь. Я надеюсь, что ежегодно каждый из нас будет исполнен духом Рождества.
Никс Мартинез – волонтер из “The Family” в юго-восточной Азии.