ПРОИСКИ РЕЛИГИОЗНЫХ ПРОТИВНИКОВ
(ИЗ ДЕЯНИЙ АПОСТОЛОВ 13:13-52 И 14:21-24)
Сойдя с корабля на южном побережье Турции, Апостол Павел и его спутник Варнава направились в сторону римской провинции Писидии. Они не знали, какое приключение их там ожидает! Перейдя через горный хребет в центральной Турции, они спустились по плодородным, возделываемым склонам к городу Антиохия Писидийская, расположенному около озера Акшехир. Поскольку прилежащие земли были богаты зерном и пастбищами для овец и скота, многие состоятельные римляне и греки поселились там. Небольшая еврейская община, привлеченная процветанием этой местности, также поселилась в городе, занимаясь торговлей и ремеслами.
Как обычно, придя в новый город, Павел и Варнава сначала пошли проповедовать о Христе в еврейскую синагогу! Причина этого была проста: Павел и Варнава сами были обращенными евреями и хотели предстать перед своими еврейскими собратьями. Кроме того, они в какой-то степени были обязаны в первую очередь обратиться к евреям, поскольку они в течение сотен лет с надеждой ждали прихода своего Спасителя. Поэтому, Павел и Варнава считали, что из всех людей евреи будут особенно рады услышать благую весть об Иисусе Христе!
Пробыв в Антиохии Писидийской несколько дней, Павел и Варнава в субботу прошли в местную синагогу. Этот отдаленный город редко посещали евреи из других мест, и старейшины были рады увидеть двух новых людей. Оглядевшись, Павел заметил, что присутствовали не только евреи, но и некоторое число греков, обращенных в веру в Господа.
Один из старейшин, пожилой человек по имени Иоиль бар-Забдиель, встал, развернул свиток и начал читать из законов Моисеевых и из книг пророков Ветхого Завета. Закончив чтение, он послал молодого человека к тому месту, где сидели Павел и Варнава, чтобы передать им: “Братья, если у вас есть слово вдохновления или наставления к народу, говорите”.
Павел встал, поклонился старейшинам и начал говорить. К их удивлению, он заговорил о том, что Спаситель, Которого они так долго ждали, уже пришел! И Его имя – Иисус Христос! Пораженные слушатели внимали рассказу Павла о том, как Иисус Своей жизнью и смертью исполнил то, что пророки предсказали о Мессии в Ветхом Завете!
Затем Павел сказал: “Хотя каждую субботу они и читали слова пророков, жители Иерусалима и начальники их не узнали в Иисусе Мессию, предсказанного пророками! Однако, даже осудив Его на смерть на кресте, они исполнили слова пророков о том, что Он умрет именно такой смертью, искупив грехи всего мира!” (смотри Псалом 21:1,7-18; Исаия 53:4-12). “Поэтому, – продолжал Павел, – я хочу, чтобы вы знали: через Иисуса вы можете получить прощение грехов! Каждый, кто верит в Него, освобождается от всех грехов! Этого для вас не может сделать закон Моисеев!”
Некоторые из слушателей были восхищены этой благой вестью, но некоторые из иудейских старейшин начали злобно перешептываться и роптать между собой.
“Как! Я послушно выполнял законы Моисеевы шестьдесят лет! – возмущенно бормотал Иоиль. – Неужели этот незнакомец хочет сказать, что я все еще не достиг праведности и не заслужил спасения после стольких лет праведных дел? И что только этот человек по имени Иисус может спасти меня?! – Вот еще!”
Некоторые люди разделяли чувства Иоиля, но многие другие были рады услышать весть о спасении, и они пригласили Павла и Варнаву прийти в следующую субботу, чтобы поговорить о том же! Иоиль неохотно согласился разрешить им выступить снова в следующую субботу.
Когда собрание было распущено, из синагоги многие обращенные евреи и греки последовали за Павлом и Варнавой, и Павел подробнее объяснил им, что нужно лишь уверовать в Иисуса, чтобы спастись! Вскоре по всему городу, подобно пожару, распространилась новость, что через неделю Павел будет говорить в синагоге и научит евреев и греков, как они могут спастись!
Такая новость произвела в этом отдаленном городе переполох, и в следующую субботу почти весь город собрался слушать Павла! Большинство людей пришли в синагогу впервые, так как до этого их никогда не привлекала традиционная суровая иудейская религия.
К тому времени, как Иоиль и другие постоянные члены синагоги появились там, вокруг собрались тысячи людей, и они с трудом смогли пробраться через толпу в первые ряды. Протиснувшись, наконец, к двери, Иоиль увидел Павла и Варнаву, приготовившихся говорить.
Стоя на ступенях синагоги, Павел начал громким голосом, чтобы все могли услышать его, объяснять Божий простой план спасения. Однако, как сказано в Библии, “иудеи, увидевши народ, исполнились зависти”. За все свои шестьдесят лет Иоиль увидел лишь небольшое число греков, обращенных в иудейскую веру, а теперь вокруг синагоги собралась пятнадцатитысячная толпа! Но не для того, чтобы слушать его! Нет! Люди
собрались слушать незнакомых руководителей “заблуждающейся новой иудейской секты “!
Полный зависти, Иоиль взобрался на ступени и начал противоречить и спорить с Павлом. Потом другие иудейские старейшины также начали поносить Иисуса, говоря, что Он никакой не Спаситель, и что Павел лжет!
“Нельзя спастись, лишь веруя в этого ложного пророка Иисуса! – кричал Иоиль. – Необходимо быть праведным и жить аскетической жизнью, и в точности соблюдать закон Моисеев, чтобы заслужить спасение!”
Весь город слушал в напряженном молчании, и Павел заметил, что людей сбивали с толку крики и доводы иудеев! Внезапно Святой Дух снизошел на Павла и Варнаву, и Павел с дерзновением и великой силой громко заявил: “Мы были обязаны в первую очередь донести Слово Божье до вас, иудеев! Но так как вы отвергаете его и сами себя делаете недостойными вечной жизни, мы обращаемся к грекам!”
Гул одобрения раздался среди тысяч греков! Освистанные толпой, завистливые иудейские старейшины были вынуждены умолкнуть! В этот день множество греков открыли свои сердца и приняли Иисуса как своего Спасителя! Они так радовались своему спасению, что начали распространять веру в Иисуса среди своих друзей и родственников по всей провинции Писидии!
Иоиль был вне себя от зависти: мало того, что его выставили перед всеми как лицемерного обманщика, каким он и был на самом деле, но и больше половины его иудейской паствы, а также сотни людей в городе и окрестных селениях были обращены в эту новую веру! Как он мог остановить это? Он уже потерпел поражение в публичном споре, когда его противники доказали свою правоту с помощью Священного Писания! Наконец, он придумал коварный план.
В городе жили несколько влиятельных гречанок, которые верили в Бога и сочувствовали иудеям. Иоиль и другие иудейские старейшины настроили их против Павла и Варнавы, убедив их, что эти незнакомцы обманывают народ и их необходимо остановить! Затем, вместе с этими знатными женщинами, иудеи пошли к правителям города и заставили их принять меры против Павла и Варнавы!
Вскоре власти начали преследовать Павла и Варнаву. Вызвав их, они приказали им покинуть не только город, но и провинцию Писидию в течение нескольких дней! Чтобы убедиться в их уходе, правители, вместе с Иоилем, иудеями и знатными женщинами, проводили их до городских ворот.
Однако сотни верующих смотрели с городских стен, а многие собрались вдоль дороги, ведущей из города, приветствуя уходящих Павла и Варнаву, прося их вернуться поскорее. И, как говорит Библия, новообращенные христиане “исполнялись радости и Святого Духа”!
Счастливый конец: хотя Павел и Варнава были несправедливо высланы из провинции, через месяц они тайно вернулись в Антиохию Писидийскую, чтобы “укрепить учеников и убедить их пребывать в вере!” Павел предупреждал их: “многими такими скорбями и гонениями надлежит нам, наконец, войти в царствие Божие!” Затем Павел и Варнава назначили руководителей среди новообращенных христиан, которые отвечали за церковь в их городе. Помолившись за них, они покинули город и пошли через многочисленные селения провинции, укрепляя учеников в вере. (Смотри Деяния Апостолов 14:21-24.)
ПИЩА ДЛЯ РАЗМЫШЛЕНИЯ:
(1) Каждую субботу иудеи читали Священное Писание, в котором говорится о приходе Спасителя, однако они так и не узнали Иисуса, когда Он пришел. Иисус сказал: “Исследуете Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне! Но вы не хотите придти ко Мне, чтобы иметь жизнь” (От Иоанна 5:39,40). Почему так много людей отказываются придти к Христу и просто принять Его прощение? Потому что это равносильно признанию, что они недостаточно праведны, чтобы спастись самостоятельно. А это представляется слишком унизительным для многих самодовольных “хороших” людей! (Смотри к Римлянам 10:3.)
(2) Главная причина, по которой иудеи Антиохии Писидийской преследовали Павла и Варнаву, заключалась не в том, что они искренне считали их ложно истолковывающими Священное Писание и представителями “заблуждающейся секты”, а в том, что они завидовали тому влиянию, какое оказывало их освобождающее послание любви на простых людей!
(3) Послание Иисуса не находило отклика у самодовольных религиозных руководителей, но, как сказано в Библии, “множество народа слушало Его с услаждением” (От Марка 12:37). Именно зависть к влиянию Иисуса на людей толкнула религиозных руководителей к заговору “выдать Пилату”, и, наконец, убить Его (смотри от Иоанна 11:47-50, 53-54, от Матфея 27:18). По той же самой причине сегодня они преследуют и нас, истинных христиан!
(4) Павел и Варнава могли доказать свою правоту с помощью Слова Божьего! Поскольку их религиозные враги не могли победить их в честном споре, они прибегли ко лжи, настроили “хороших” религиозных людей в городе против Павла, а затем использовали их влияние на власти, чтобы выслать неугодных! Сегодня гонители истинной веры используют ту же самую тактику!
Молитва: “Господи, помоги мне смиренно принять правду Твоего слова, и не сопротивляться ей, и не бороться с ней из гордыни или зависти. Во имя Иисуса я молюсь. Аминь”.