Годы, которые оставили неизгладимое впечатление в моей жизни, были годами, проведенными мною в Синсиннати. Я все еще помню огромную рождественскую елку на площади Фонтанов, блестящие украшения и звуки рождественских гимнов, раздававшихся на улицах. Мы жили на Восточной улице Свободы, и моя мама всегда украшала елку настоящими свечами. В сочетании с пушистой елкой свечи издавали удивительный аромат леса – неповторимый и незабываемый.
Однажды в Сочельник, мне тогда было лет 12, я и мой отец – пастор, отправились за покупками к Рождеству. Он нагрузил меня разными пакетами, я был уставший и раздраженный. Я думал о том, как хорошо будет, наконец, вернуться домой, как вдруг, ко мне подошел нищий, с затуманенным взглядом, небритый, грязный старик. Он подошел ко мне, тронул меня своей костлявой рукой и попросил милостыню. Он был настолько омерзителен, что я инстинктивно оттолкнул его.
Отец тихонько сказал:
– Норман, сегодня Сочельник. Зря ты так относишься к этому человеку.
- Я был непоколебим.
- Папа, – сказал я. – Он всего лишь нищий.
Отец остановился и сказал:
– Может, он ничего собой не представляет, но он все равно ребенок Бога.
Тогда он протянул мне доллар, немалые деньги по тем временам, особенно для проповедника.
– Я хочу, чтобы ты дал это нищему, – сказал он. – Разговаривай с ним уважительно и скажи ему, что ты даешь ему эти деньги во имя Христа.
- Но папа, – запротестовал я. – Я не могу этого сделать.
- Иди и сделай, как я говорю, – строго сказал отец.
С неохотой я догнал старика и сказал:
– Извините, сэр. Я даю Вам эти деньги во имя Христа.
Он пристально посмотрел на доллар, потом перевел свой удивленный взгляд на меня. Трогательная улыбка озарила его лицо, улыбка настолько прекрасная и полная жизни, что я совсем позабыл о том, что он был грязным и небритым. Я забыл о том, что это был старик, одетый в лохмотья. Жестом, который был почти изысканным, он снял шляпу и любезно произнес:
– И я благодарю Вас, молодой человек, во имя Христа.
Все мое раздражение и гнев постепенно исчезли. Улица, дома, – все вокруг меня вдруг стало прекрасным, потому что я был частью того чуда, которое впоследствии случалось много раз. Эта перемена, которая происходит в людях, когда начинаешь думать о них как о Божьих детях, когда начинаешь любить их во имя Младенца, который родился две тысячи дет назад в хлеву, в Вифлееме, Человека, который все еще живет с нами и позволяет нам чувствовать Свое присутствие.
Это было моим рождественским открытием в тот год – сокровище человеческого достоинства, которое заложено в каждой живой душе, которое ждет своего часа, чтобы озарить мир своим сиянием.
Если ты занят до такой степени, что не можешь внять плачу нуждающихся, тогда ты занят больше, чем Сам Бог!
Жалость только сожалеет. Сострадание делает все, чтобы помочь! Сострадательные люди верят в свои молитвы и подтверждают свои слова добрыми делами.
Помни, любовь никогда не подводит, потому что Бог –ы это Любовь, и Он не может подвести!
Любовь не слепа; у нее есть особый духовный взгляд, который видит хорошее и возможности, которые другие не способны увидеть!
Кто-то проходит под окном твоей жизни прямо сейчас! Нашла ли твоя любовь способ помочь им? Показала ли Его любовь, как ты можешь им помочь? Он покажет, если ты этого захочешь, несмотря на обстоятельства.