Стояло лето 1916 года. Я находился в Рашвиле, штат Индиана (США), где Уэльсский королевский мужской хор давал концерт для местного отделения ассоциации Шотоква. В заключение программы квартет исполнил гимн “Пребудь со мной” под тихий аккомпанемент хора. Такой финал казался совсем неуместным. По обыкновению здесь исполнялись забавные песенки и мотивы, а не церковные песнопения. Я был озадачен, но одновременно и заинтригован. Разыскав директора, я поинтересовался причиной такого необычного финала. “Мы всегда так заканчиваем программу, – ответил он. – Для нас это стало почти традицией”. С репортерским упрямством я продолжал расспрашивать его до тех пор, пока не узнал всю историю.
“Мы были в Ирландском море на лайнере «Лузитания» как раз в тот момент, когда в него попала торпеда. Мы увидели крестообразную рябь на волнах и услышали глухой взрыв под водой. Несколько минут спустя корабль накренился. Все было понятно без слов. Нельзя было терять ни минуты. Уроженцы Уэльса, мы были отличными пловцами. Мы надели спасательные жилеты и приготовились прыгать в воду с перил палубы. Мы тщательно рассчитали свой курс, решив проплыть под водой как можно большее расстояние, чтобы нас не засосало вслед за тонущим кораблем.
Все было рассчитано до минуты. Оказавшись вновь на поверхности воды на расстоянии нескольких метров друг от друга, мы оглянулись и увидели, как корабль на секунду встал вертикально, а затем со страшным грохотом и треском обрушился в море. Мы отчаянно поплыли вперед. Течением к нам принесло поврежденную шлюпку. Она ни на что не годилась. За нее можно было только держаться, когда мы уставали. Спасательные лодки не нашли нас. Солнце село над местом катастрофы. Неожиданно стало темно и очень холодно.
Наши пальцы, а, в конце концов, и наши тела онемели. Мы с трудом могли держаться за шлюпку. На море не было ни огонька, ни звука, и мы потеряли всякую надежду на спасение, в чем неохотно признались друг другу. Как христиане, мы хотели как-то освятить эти последние минуты. Ни один из нас не нашел в себе сил молиться, но мы всегда пели, порой христианские гимны. Мы решили спеть один куплет гимна “Пребудь со мной”, а затем тихо, все вместе, уйти под воду.
Со мной пребудь: густеет мрак ночной;
Последний луч исчез; Господь, пребудь со мной.
Когда другие подведут, и будет одинок мой путь,
О, Мощь беспомощных, со мною Ты пребудь!
Когда мы допели первый куплет, раздался гудок. Наши голоса, разносившиеся над морем, услышали на эсминце, который в тот момент находился на месте катастрофы. Мы собрались с духом и спели остальные куплеты. Следуя в направлении доносившихся голосов, команда судна отыскала нас, взяла на борт и безопасно доставила на берег. После этого случая мы считаем своим долгом использовать данный гимн в качестве благословения для наших концертов”.
надпись под фотографией
Во время Первой мировой войны британский пароход «Лузитания» был торпедирован около берегов Ирландии 7 мая 1915 года. 1 198 человек погибло.
Тот, кто верит, что Бог заботится о нем, находит Божий покой.
Когда все на свете исчезнет, Иисус будет с тобой! Когда все будет потеряно, Иисус останется! Когда все покинут тебя, Иисус будет рядом! Когда у тебя не будет ничего, Иисус пребудет с тобой! Когда мир будет лежать в развалинах, Иисус не оставит тебя! Когда у мира не будет ничего, у тебя будет Иисус! А вместе с Иисусом вы преодолеете любые трудности!
Давид Брандт Берг